며칠 전 한 환자가 새벽에 여자친구와 성관계를 가졌는데, 당시 여자친구가 이 환자 위에 앉아 있었고 환자는 음경 부위에 심한 통증을 느껴 성관계를 중단하고 급히 병원을 찾았습니다. 검사 결과 다행히 큰 문제는 없었고, 이 커플은 괜한 걱정을 하게 된 셈입니다.

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아침 발기는 남성이 아침에 깨어날 때 나타나는 생리적 현상으로, 남성에게만 특유한 것이며 남성이 사춘기와 성적 성숙기에 접어들면서 아침에 흔히 나타나는 생리적 반응입니다.

엄밀히 말하면 아침 발기는 야간 발기의 일부로 간주됩니다. 왜냐하면 수면 중에도 발생하기 때문입니다. 아침 발기의 존재는 남성이 양호한 발기 기능 상태를 가지고 있음을 시사합니다.

아침 발기 시 해면체는 충혈되어 단단한 상태에 있기 때문에, 이때 강한 외력이 가해지면 예를 들어 직접 앉는 경우 해면체 손상이 쉽게 발생할 수 있습니다. 경미한 손상은 해면체 타박상일 수 있으며 증상과 후유증이 심각하지 않을 수 있지만, 심한 손상은 백막 파열 또는 골절로 이어질 수 있어 문제가 더 커질 수 있습니다. 아래에서는 이 두 가지 손상에 대해 간단히 설명하겠습니다:

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1. 경미한 손상: 아침 발기 상태에서 부주의하게 앉으면 음경 해면체 타박상이 발생할 수 있으며, 국소적으로 경미한 통증이 동반될 수 있습니다(통증에 대한 내성이 낮은 경우 뚜렷한 통증이 있을 수도 있음). 일반적으로 국소적으로 뚜렷한 부종이나 멍이 나타나지 않으며, 특별한 치료가 필요하지 않고 발기 기능에도 영향을 미치지 않으며, 경과를 관찰하면 자연 회복되며 약물 복용조차 필요하지 않은 경우가 많습니다.

2. 중증 손상: 아침 발기 상태에서 앉으면 중증 손상 즉, 해면체 골절(때로는 '골절'이라고도 함)이 발생할 수 있습니다. 이때 해면체가 파열되며, 조용한 환경에서 '터지는' 비정상적인 소리가 들릴 수 있으며, 이어서 국소적으로 심한 통증이 나타납니다. 해면체를 관찰하면 뚜렷한 만곡이 있고 국소적으로 부종과 멍이 뚜렷하게 나타날 수 있습니다. 손상이 요도 해면체에 영향을 미치면 정상적인 배뇨에 영향을 줄 수 있으며, 예를 들어 배뇨 곤란, 요도 출혈 등이 발생할 수 있습니다. 이 경우에는 관찰을 기다릴 수 없으며, 해면체 탐색술을 긴급히 시행하여 파열 부위를 찾아 타이어를 수리하는 것처럼 봉합 및 수리 수술을 해야 합니다. 여기서도 수술 후에는 이후의 정상적인 발기 기능에 영향을 미칠 수 있다는 점을 유념해야 합니다.

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따라서, 남녀 간의 사랑은 당연하고 비난받을 일이 아니지만 방법과 수단에 주의해야 하며, 특히 남성이 아침 발기 상태일 때는 직접 앉는 것을 피하는 것이 좋습니다. 특히 남성이 전혀 방비하지 못한 상태에서 여성이 갑자기 앉는 경우 해면체 손상은 남녀 모두가 원하지 않는 결과입니다.