56세의 조아줌마가 낮잠을 자고 일어났을 때 갑자기 왼쪽 눈이 보이지 않게 되었고, 오른쪽 눈도 흐려지기 시작했습니다. 매우 두려웠던 그녀는 남편에게 가까운 안과 센터로 데려다 달라고 부탁했습니다. 그러나 그녀가 예상하지 못했던 것은, 그녀를 거의 실명으로 몰아넣은 이 병이 남편도 앓고 있다는 것이었습니다...

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부부가 당뇨병으로 인해 실명 위기에 처하다

2월 중순のある 날, 조아줌마는 낮잠을 자고 일어났을 때 갑자기 왼쪽 눈이 보이지 않게 되었고, 오른쪽 눈도 흐려지기 시작했습니다. 매우 두려웠던 그녀는 남편에게 태화병원 안과 센터로 데려다 달라고 부탁했습니다.

의사는 조아줌마에게 그녀의 눈이 당뇨병성 망막병증에 걸렸으며, 양쪽 눈 망막에서 대량 출혈이 발생하여 상황이 매우 심각하다고 말했습니다. 사실, 그녀는 3년 전부터 시력이 흐려지는 증상을 겪었지만, 통증이나 불편함이 없어서 크게 신경 쓰지 않았습니다. 이번에 갑자기 보이지 않게 되자 병원에 가보았으나 이미 늦어버린 상태였습니다.

“당뇨병성 망막병증이라는 것을 들어본 적이 없었고, 당뇨병이 눈에 이렇게 큰 영향을 미칠 줄 몰랐습니다.” 조아줌마는 당뇨병성 망막병증에 대해 전혀 알지 못했기 때문에 후회하게 되었습니다. 남편도 상황을 알고 검사를 받았는데, 역시 당뇨병을 앓고 있는 그도 망막병증이 있었습니다. 결국 부부 모두 입원 치료를 받게 되었습니다.

안과 센터 주임 의사는 그녀의 왼쪽 눈에 미세 유리체 수술을 시행하여 일부 시력을 유지할 수 있도록 도왔습니다. 조아줌마의 남편도 약물 치료가 필요했습니다.

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당뇨병성 안질환 환자가 증가

당뇨병성 안질환, 녹내장, 백내장은 세계 3대 주요 실명 원인입니다. 최근에는 많은 시민들이 녹내장, 백내장 등 전통적인 안과 질환에 대해 관심을 가지고 적시에 진료를 받고 있습니다. 그러나 당뇨병성 안질환에 대해서는 인식이 부족하고, 인지도가 낮습니다.

“일반적으로 당뇨병 환자는 병이 진행된 지 8-10년 정도 지나면 망막병증이 나타날 가능성이 있습니다. 그러나 안질환이 천천히 진행되고 초기에는 명확한 증상이 없기 때문에 쉽게 무시되기 쉽습니다.” 임상에서는 많은 당뇨병 환자들이 질환에 대한 이해가 부족하거나 검사를 소홀히 하다가 시력이 급격히 저하되거나 실명될 때까지 방치하다가 안과를 찾는 경우가 많아, 귀중한 치료 시기를 놓치곤 합니다.

당뇨병 발병률이 증가하면서 망막병증 발생률도 매년 증가하고 있습니다. 최근 몇 년 동안 전국 각지의 병원 안과 센터에서 당뇨병성 안질환 환자를 많이 접수하고 있습니다.

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당뇨병성 안질환의 실명률이 높다

당뇨병은 눈에 큰 영향을 미칩니다. 예를 들어 초기에는 각막 손상으로 눈이 건조하고 불편해질 수 있으며, 이후에는 수정체 혼탁으로 인한 당뇨병성 백내장, 시력 저하 등을 초래할 수 있습니다. 가장 심각한 것은 당뇨병성 망막병증입니다.

당뇨병성 망막병증은 매우 심각한 미세혈관 병변입니다. 장기간 고혈당 상태로 인해 눈 바닥이 만성적으로 혈액 공급 부족 상태에 놓이게 되면, 혈액 공급을 보장하기 위해 망막에 많은 신생혈관이 생깁니다. 이러한 혈관은 “선천적 기형”으로 매우 취약하며, 쉽게 파열되어 대량의 피가 눈 안으로 들어가 시력이 갑자기 상실되는 경우가 많습니다. 치료가 매우 어려울 수 있습니다. 출혈 외에도 신생혈관의 성장은 주변 조직을 당겨서, 장기간 망막을 당기게 되면 망막이 벗겨져 시력이 상실될 수 있습니다. 또한 신생혈관은 눈 앞부분으로 성장하여 녹내장을 유발할 수도 있습니다.

따라서 당뇨병성 망막병증은 실명률이 매우 높은 질병입니다.

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당뇨병 환자는 정기적으로 안저 검사를 받아야 한다

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당뇨병성 망막병증은 매우 위험하지만, 조기 발견과 적시 치료로 실명을 효과적으로 예방할 수 있습니다.

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첫째, 혈당, 혈압, 혈지질을 꾸준히 관리하여 병의 진행을 방지해야 합니다.

둘째, 정기적으로 안과를 방문하여 안저 검사를 받아 신생혈관을 조기에 발견해야 합니다. 당뇨병성 망막병증은 조기에 치료하면 효과가 좋으며, 실명을 효과적으로 예방할 수 있습니다. 초기에는 망막 레이저 치료만으로도 충분하며, 이는 후기 치료 비용보다 훨씬 저렴합니다.

마지막으로, 당뇨병 환자는 당뇨병성 망막병증에 대한 인식을 높여야 하며, 건강한 눈 사용을 하는 동시에 시력 저하, 중복 시야, 번쩍거림, 눈 부종, 통증, 시야 결손 등의 증상이 있을 경우 즉시 진료를 받아야 합니다.