이런 약물에 대해 말하자면, 아마도 대부분의 사람들이 낯설지 않을 것입니다. 일부 당뇨병 환자들은 여러 해 동안 복용해 왔는데, 처음에는 혈당을 잘 조절할 수 있었지만, 몇 년 후 혈당이 점점 더 조절되지 않게 되었고, 용량을 늘려도 몇 년은 더 버틸 수 있었지만, 결국 다시 조절 불능 상태가 되었습니다. 약물 용량은 계속 두 배로 증가했고, 혈당은 점점 더 조절하기 어려워졌으며, 결국 인슐린을 사용하게 되었습니다. 이것이 대부분의 설포닐우레아 계열 약물을 사용하는 당뇨병 환자들의 질병 경과 추세입니다.

설포닐우레아 계열 약물에는 어떤 것들이 포함될까요?

글리메피리드, 글리클라지드, 글리퀴돈, 글리벤클라미드, 그리고 샤오커완(消渴丸)도 그 중 하나입니다. 많은 당뇨병 환자들이 이 약을 한약으로 생각하지만, 실제로는 10알당 2.5밀리그램의 글리벤클라미드가 포함되어 있습니다.

왜 1형 당뇨병과 췌장 기능이 매우 좋지 않은 2형 당뇨병 환자들은 이런 약물을 사용하기에 적합하지 않을까요?

이런 약물의 혈당 강하 메커니즘은 췌장 베타 세포를 자극하여 인슐린을 분비하게 하는 것인데, 계속 자극하면 1형 당뇨병이나 췌장 기능이 매우 좋지 않은 환자들의 경우 원래 췌장 기능이 매우 나쁘거나 거의 상실된 상태이기 때문에, 이 약물을 사용해도 인슐린을 거의 분비하지 못하고 혈당은 떨어지지 않으며, 오히려 간과 신장 손상만 증가시킬 뿐입니다.

왜 설포닐우레아 계열 약물을 장기간 사용하는 당뇨병 환자들에게 위에서 언급한 것처럼 혈당이 점점 더 조절되지 않고 약물 용량이 계속 증가하는 상황이 발생할까요? 그것은 처음에 췌장 세포가 단지 피로 상태에 있을 때, 적절한 개입을 제때 하지 않고, 췌장 기능을 개선하는 것을 주요 방향으로 삼지 않고, 단순히 혈당 수치를 낮추는 것을 주도로 삼아, 이런 약물로 췌장 세포를 계속 자극하여 피로 상태의 췌장 세포가 서서히 사멸 상태로 들어가게 했기 때문입니다. 처음에는 피로 상태의 췌장 세포가 사멸된 췌장 세포보다 많을 때 혈당은 괜찮았지만, 시간이 지남에 따라 사멸된 췌장 세포가 피로 상태의 췌장 세포보다 많아지면 같은 약물로 혈당을 조절하기 어려워지고, 그래서 용량을 두 배로 늘리게 되며, 이렇게 악순환이 지속되어 결국 대량의 췌장 세포가 사멸되고 혈당이 조절되지 않게 되며, 인슐린을 사용해도 효과가 좋지 않고 합병증이 나타나며, 이 과정은 매우 빠르게 진행됩니다.

따라서 병원 외 관리는 환자의 췌장 기능을 개선하는 것을 주도로 하는 체계적인 조정이며, 단순히 혈당 수치를 낮추는 것이 아닙니다. 식단, 운동, 약물, 감정, 수면, 영양 모두가 필수적이며, 조절되지 않는 혈당은 없습니다. 단지 치료 방식에 문제가 있는 것입니다. 저희 병원 외 관리에 포함된 환자들 중 혈당이 정상이 아닌 사람은 한 명도 없으며, 모두 기준에 도달했습니다. 분명히 누군가는 "저는 믿지 않아요, 병원 전문가들이 보는 것보다 당신이 더 낫습니까?"라고 말할 것입니다. 솔직히 말해서, 이론과 연구 측면에서 오 박사는 전문가들보다 확실히 못하지만, 오 박사의 병원 외 관리에 포함되기만 하면, 저는 24시간 내내 따라가며 지도할 수 있고, 언제 어디서나 제기하는 혈당 관련 문제를 해결해 드릴 수 있습니다. 당신을 진료한 전문가들이 할 수 있을까요? 제 추측으로는 분명히 아닐 것입니다. 전문가 진료를 받지 않으면 병을 볼 수도 없잖아요.

이전에 한 당뇨병 환자가 농담삼아 "오 박사, 당신의 휴대폰이 가장 비쌀 것 같아요"라고 말한 적이 있는데, 사실 휴대폰 자체가 얼마나 비싼 것이 아니라, 그 안에 저장된 것은 지난 10여 년 동안 병원 외 관리를 받은 환자들의 모든 정보이며, 각 사람이 처음에 어떤 상태였는지부터 관리 후의 전체 과정까지 매우 상세하게 기록되어 있고, 이 데이터들이 완전히 기록되어 있어 정말 큰 보물입니다.