당뇨병 환자들은 운동 습관을 유지해야 한다는 사실을 잘 알고 있지만, 언제 운동하는 것이 가장 좋고 혈당 강하 효과가 가장 뚜렷한지 궁금해합니다.

자세히 대화를 나누던 중 이 환자분은 마라톤처럼 운동량이 많은 달리기를 즐기는 취미가 있다는 것을 알게 되었습니다. 하지만 매번 달리다 보면 저혈당이 오고 온몸에 식은 땀이 나며 떨리는 증상이 나타나 한참 동안 회복되지 않았습니다. 환자의 딸의 권유로 외래 관리 프로그램에 참여하게 되었고, 제가 직접 관리를 도왔습니다.

식단 구조와 인슐린 양을 조정하는 것이 가장 우선이었습니다. 약 일주일간 지속적으로 조정한 결과 혈당이 정상으로 돌아왔고 기본적으로 안정되었으며, 이후로는 저혈당 증상도 나타나지 않았습니다. 이 과정에서 기존의 운동 방식을 중단하고 식후 운동으로 바꾸도록 했습니다. 구체적으로 말하자면 식사를 시작한 시점부터 타이머를 맞추고, 일반적으로 20~30분 정도면 식사를 마치게 됩니다. 그 후 잠시 휴식을 취하다가 약 50분경에 운동을 시작하면 혈당의 고점을 효과적으로 피할 수 있습니다. 운동량은 크게 필요하지 않으며, 산책이나 오금주살운동, 초슬로우 러닝을 20분 정도 하면 충분합니다.

당뇨병 환자들은 왜 그 시간에 운동해야 하는지 궁금해할 수 있습니다. 혈당 상승 곡선을 보면 식사를 시작한 후 30분에서 1시간 사이에 고점에 도달하기 때문에, 그 전에 운동을 해야 혈당을 효과적으로 낮출 수 있습니다. 따라서 어떤 일이든 방법과 방식을 중요하게 생각해야 하며, 무턱대고 행동해서는 안 됩니다.

오늘의 이 이야기를 통해 오 박사는 독자 여러분께 부모님의 건강을 더욱 세심히 살펴보시고, 병세와 약물 사용에 대해 자세히 알아두시길 바랍니다. 또한 일정 수준의 건강 지식을 스스로 익혀두시면, 자녀로서 외지에서 일하실 때 더욱 안심할 수 있고 종일 불안해하지 않으셔도 됩니다.